Nasceu em Lima, no Perú, e começou a estudar piano aos três anos de idade e violino aos cinco. Apresenta-se regularmente na Ásia, na Europa e nos Estado Unidos da América. Como solista, atuou recentemente numa digressão em França, com a Orchestre d’Aubagne, e em Lisboa, com a Orquestra Gulbenkian. Frequentou o Conservatório Nacional de Lyon, em França, onde se diplomou com as Medalhas de Ouro em violino e solfejo. Estudou posteriormente no Conservatório Nacional Superior de Música de Paris tendo recebido os prémios em violino e música de câmara. Mais tarde, estudou com Phillip Hirshorn e Viktor Liberman na Hochschule von dem Kunsten, na Holanda, e com Tibor Varga na École des Archets, na Suíça. Frequentou cursos de aperfeiçoamento orientados por Zakhar Bron, Augustin Dumay, Alexis Galpérine, Edward Schmieder, Boris Belkin e Stefan Giorgiu, entre outros, e participou em importantes festivais, como o Festival des Arcs (França) e o Holland Music Sessions. É membro fundador do grupo de fado Trinados, tendo realizado digressões no Brasil, Marrocos, Portugal, Espanha e Estados Unidos da América. Maria Balbi reside em Lisboa, onde integra o corpo docente do Instituto Piaget e é professora de violino na Academia Metropolitana de Música de Lisboa.